第九三一章 酒肆三书生

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    掌柜的接了银子,急忙下去安排酒食,那仆人凑近中年人耳边,低声道:“圣上,这房间里,便是此番学子之中最有才干也最敢说话的三人了。这三人在读书人之中很有影响力,而且他们对世家为权大是不满,你听他们现在所言,不正是在争执世家之事吗?”

    这中年人,却是大燕国的皇帝曹鼎,而身边的仆人,却是燕帝身边最信任的太监总管易空霆,只不过易空霆此刻在嘴上粘了假胡须,自然看不出他太监的身份。

    燕帝眯着眼睛,侧耳聆听房内传出的声音来。

    这屋内三人的胆子倒是大极,虽然是争论,争论的焦点却不在于世家当权是对是错,而是在争论这世家权重还能维持多久。

    “你们也是见到的,我大燕两年前还有九大世家,如今还剩几家?”一个爽朗的声音道:“这就是世家陨落之兆。我大燕历代皇帝,其实对世家都是没有什么好感。可记得先帝在位之时,那是已经颁下多道旨意,就是为了打压世家,若不是后来庆国人打过来,扰乱了先帝的国政,那些世家只怕早已经不复存在了。当今圣上韬光养晦,不动声色之中,已经让世家之间互相争斗,斗到如今,九去其五,那萧家也已经是名存实亡了。此乃大势所趋,剩下的几大世家,那也是蹦跶不了几日的!”

    “子文兄,这话倒也不好说了。”一个稍微嘶哑一点的声音道:“你看如今朝事,依然是世家在当政。萧家固然没落,可是那韩家如今可是跳出来了。户部尚书韩玄道如今已是内阁首辅,那胡家和范家都是马首是瞻,朝野上下,遍布韩家的势力。子文兄说世家日益没落,但是依小弟之见,我燕国立国百年,真正世家之危,却是恰在眼前!”

    “哦?”那子文兄立刻道:“侯兄如此说,那是必有道理,还请指教?”

    此时掌柜的已经将酒食送到燕帝的桌子上,观察到燕帝似乎正在聆听屋内三人谈话,心中顿时一紧。

    他经营茶肆,见的人多,早已经看出燕帝身份不同常人,甚至有可能是官宦之辈,又见他仔细聆听屋内三学子争论,如何不急?

    这些进京赴考的学子,倒是有许多人敢于论及朝政,自从学子们入京之后,各家酒肆茶馆也都少不了一些议论,而张记酒肆自然也不能避免。

    一开始那些学子们论及朝事,掌柜还真是胆战心惊,颇有些恐惧,毕竟有些禁忌之语若是被官府知道,少不得生出许多麻烦来,那些学子固然麻烦,酒肆掌柜只怕也要受牵连。

    可是那些学子们每日里谈朝论事,倒也无人追究,掌柜的心也渐渐放下,不过苏子文三人却时常评点人物,更是将大燕国历来的帝王将相也都细细评论一番,有些话掌柜的听在耳中,依然是心中直突突。

    今夜忽然来了这样一个贵气之人,更似乎是特意在聆听苏子文等人的言论,这掌柜只觉得事情有些不妙,便想不动声色进到房间里提醒。

    他放下酒菜,尚未离开,易空霆却似虎已经知道了他的心思一般,扣住掌柜手腕,压低声音道:“你自去歇息,莫要多管闲事,不会有事!”

    掌柜只觉得自己手腕子就像被铁箍箍着,急忙点头,易空霆这才放开他手,让他去了。

    燕帝自然不管这些,只是听着从后面屋内传来的话声。

    “子文兄,方兄,我且问你们一句,九大世家在世,朝中最强的是哪一家?”那侯宽淡定问道。

    苏子文道:“自然是萧家!”顿了顿,又道:“不过叶家似乎也不弱。”

    方立道:“我倒是觉得苏家一直不弱。苏家在朝中的门生可不少。”

    “萧家有萧怀玉的兵权,那叶家当时占有渤州郡,财大气粗,手中银钱最多。”苏子文道:“方兄所言却也不无道理,那苏家几代人都占着吏部尚书的位置,门生众多……!”

    侯宽笑道:“两位仁兄说的都对,九大世家争斗之时叶家、萧家、苏家都是不可轻视,其他几大世家则是合纵连横,结党自保。但是正因为如此,世家反倒对我大燕并无真正的威胁。”

    苏子文明白过来,立刻道:“侯兄的意思,我是明白了。侯兄是说,因为各家都有实力,所以才会互相忌惮,互相制衡,反倒生不出太大的风浪来!”

    侯宽道:“正是如此。就说两年前叶吴两家的叛乱,他们自持钱粮兵马众多,自以为其他世家互相争斗,不能形成凝聚力,所以在上林苑行刺圣上,更是在渤州起兵叛乱,本以为兵强马壮,能够很快夺下燕京城,可是结果如何,两位自然是一清二楚了。这就是叶吴两家太过自傲,没有看透平衡之妙。他们只以为其他世家明争暗斗,起兵之后,其余七大世家难以形成统一,可以分而击破,但是他们却没有想到,真到了起兵之日,往日里争得你死我活的萧苏两家立时联手,更是聚拢其他各大世家,组成了世家军,从而一举平定了叶吴的叛乱。”说到此处,顿了顿,才道:“他们狂傲自大,想要打破平衡之势,后来倒也确实打破了我大燕世家平衡的态势,可是代价却是两族兵败被诛,所以古往今来,想要轻易打破规则之人,往往是引火上身的。”

    苏子文叹道:“正是因为叶吴的叛乱被诛,让我大燕保持近百年的朝堂平衡被破,这种平衡打破,想要重新建立,实在困难无比。萧苏两家后来对峙,圣上甚至大家提拔韩家,圣意自然还是想回到世家平衡状态,可是血腥即起,想要再立规则,那却不是容易之事了。也正因为平衡之势不稳,所以随后的西门、贺、苏等族才一一陨落,形成了今日的局面。”

    侯宽道:“正是如此。侯某方才说过,我大燕立国百年来,世家的威胁在如今才是最为严峻,原因正在如此。”他顿了顿,才放低声音道:“当年九大世家争锋,互相忌惮,从来没有哪一家真正地独霸朝堂。但是如今却是大不相同,虽然看似还有四大世家残存,但是萧家亦是日薄西山,说不定哪天就会被找到由头诛族。而胡家和范家却是墙头草,如今成了韩家的走狗,你们仔细想想,立国至今,有哪一家的权势有如今韩家这般重?又有哪一位大臣的权柄有今日韩玄道这样大?”

    方立叹道:“权臣乱国,国将不宁啊!”

    听得里面话语的燕帝手拿酒杯,禁不住微微点头,随即将杯中酒一饮而尽。

    “权臣乱国倒也罢了,我倒是担心那韩玄道权柄大了,会危及圣上……!”说到这里,苏子文声音缓了缓,轻声道:“起不臣之心啊!”

    方立猛地一拍桌子,厉声道:“他想要做乱臣贼子吗?皇族大道,授之天统,若事韩玄道想做乱臣贼子,天下人人得而诛之!”

    侯宽立刻道:“方兄不要这般叫嚷,小心隔墙有耳!”

    方立冷笑道:“我方立敢这样说话,就不怕被人听见。大燕国固然有贪生怕死之辈,却也有不怕死的。我们这些读书人,就是要畅之教化礼制,维护正统!”

    侯宽拍案而起,沉声道:“你说谁贪生怕死?”

    方立冷笑道:“既然不怕死,又为何害怕别人听见!”

    侯宽亦是冷然道:“害怕人听见?若是这番话能够道之有用,便是拼了一身性命,我也敢当众而言。就只怕说出这番话,非但没有丝毫作用,反倒会被奸佞所害,有用之身白白葬送。我侯宽今次入京赴考,不为其他,就是要中榜入朝为官,为保正统大道尽一份力,若是有朝一日能够进入殿堂,必会与权党争锋相对,恳请圣上铲除朝中奸佞!”

    方立闻言,先是一怔,忽地整了整衣衫,深深一礼,道:“侯兄,方立口无遮拦,还请侯兄不要责怪!”

    侯宽急忙扶住,道:“方兄也是正直之言,侯某岂敢责怪。只愿此番我等都能中第为官,他日亦能携手共保正统,为圣上尽一份心!”

    二人四手相握,苏子文也笑着起身道:“男子汉大丈夫,该当如此。”

    正在此时,三人却听得一个声音冷冷斥道:“三个轻狂无知书生,竟敢在这里大言不惭,妄论朝政,难道不想活了吗?”

    三人顿时都是大吃一惊,朝声音看去,只见那扇房门已经被推开,一名紫袍中年人正背负双手,站在房门出,虽然身材算不得魁梧高大,却自有一股逼人的威严气势。

    中年人面色肃然,一双眼眸子极其犀利,从三人脸上扫过。

    三名书生只怔了一下,侯宽已经甩袖背手,挺胸看着燕帝道:“阁下只怕听错了,我三人何时妄议过朝政?欲加之罪,我等可不敢拜领。”

    燕帝冷笑道:“原来只是有胆说却无胆认的宵小之辈而已!”冷哼一声,便要转身离开。

    “站住。”方立叫道:“无胆认?好,我方立便认了,又能如何?你是官府中人,韩家的鹰犬吧?我会稽方立,行得端坐得正,韩玄道权倾朝野,危及皇权,难道还说错了不成?这都是我一人所论,想要抓人,你尽管过来拿我就是。”上前一步,面无所惧。