第十四话 大快朵颐

熙禾 / 著投票加入书签

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    天色还早,乔记纸扎铺子尚未开门,门板只落下一扇,从里面透出一豆暖黄的烛光。

    铺子里正在打扫,殷勤伶俐的小伙计见过花小麦一面,已是认得了,赶忙迎上来,笑嘻嘻将她引到后院。

    每日打烊前,伙计们会将门外摆放的物件都收到后院放置,堆得满坑满谷,冷不丁一头撞进去,满眼都是红红绿绿的纸人和白惨惨的灯笼,还真是令人心中觉得有点?的慌。

    寒冬的早晨冷气弥漫,花小麦站在后院里狠狠打了个哆嗦,目光尽量盯着自己的脚面,不敢再多看那些正冲着自己微笑的纸扎童男童女一眼,脚下疾奔,快步冲进厨房中。

    整个铺子都是黑洞洞的,唯有厨房里灯火通明。

    乔雄对每年的这顿团年饭很是看重,按照花小麦的要求,一样一样食材皆是经过精心挑选。角落中的大筐里塞满了新鲜的香蕈、木耳、山药和各色野菌,浸在井水中的竹篮子里搁着豆腐、面筋和鲜笋,尚未经过宰杀的活鸡活鸭罩在大竹笼下,叽叽嘎嘎叫个不休,吵得人头疼之余,也更显热闹。老赵没有露面,倒是两个三十来岁的妇人笑嘻嘻迎上前来。

    “是花家小妹吧?东家说了,今日便由我们两个在这儿给你打下手,需要我们做什么,你尽管开口就是。”

    花小麦对于乔雄所做的准备工作十分满意,四下看了看,便冲那两个妇人点点头:“今天少不得要忙上一整日,我先谢过两位嫂子。前几天我来和乔老板商量菜单时,曾吩咐下做一罐酒曲鱼,今日应是能吃得了,两位可不可以取来给我看看?”

    两个妇人连称“不必那样客气”,一面就将一个瓦罐端了来,放在花小麦面前。

    大鱼切成手掌大小的薄片,用二两盐,四两神曲末、一百粒上好青花椒、一把葱、两斤酒拌匀,然后密封起来,存放上六七日,便可取而食之。鱼肉经过酒曲和花椒的腌渍,入口凉脆而麻香,用来开胃,实在再合适不过。

    花小麦揭掉瓦罐上的箬叶和红布,用筷子取出一片鱼肉来对着灯火细瞧,见肉质微黄透光,心中便是一阵欣喜,随之呼出一口长气来。她偏过头去看了看窗外的天色,回身对两个妇人笑着道:“咱们开始干活儿吧。”

    纸扎铺子今日只开半天的们,前面照常坐着生意,厨房之中却水汽蒸腾,煎炒烹炸之声不绝于耳。伙计们手上做着活计,鼻子里一阵阵闻见从后院传来的香气,有两个年轻活计按捺不住,便一趟一趟地跑去打探,扒在门框上偷望上一眼,然后回到前面,绘声绘色地将那厨房之中的情景说给同伴们听。

    乔雄的酒席设在中午,除了自家伙计之外,还请了几个相熟的朋友,不过巳末时分,客人便已陆陆续续上了门。

    后院里摆了一张大圆桌,碗箸齐全,每个座位旁还放了一只粗陶小碗,碗底有三四朵小小的干梅花。四样凉菜已经上了桌,分别是酒曲鱼、素拌芝麻菜、醉青虾和芥辣肚丝,此外还有一个四味卤盘,当中塞上一朵萝卜雕的花,红艳艳的,衬得整张桌子既清爽,又漂亮。

    这个年代的乡下,又是冬天,花小麦不可能如同从前在五星级酒楼实习时那般,专拣着珍贵食材入菜,能买到的每一样原料,都必须发挥最大的效用。毕竟,对火刀村的百姓们来说,判断一桌席面的好坏,只用两个词便可以概括:好吃,实惠。因此,她今日所准备的菜肴,或许称不上精贵,却委实是一点一点绞尽脑汁,琢磨出来的。

    乔雄早早地便来了后院,每一位客人抵达,他都会不厌其烦地亲手往那粗陶小碗里加上一勺蜜汁,然后兑入滚水,笑呵呵不无自得地解释道:“我今日请的大厨说了,这碗汤水叫做暗香汤,是用雪枝上的梅花加盐腌制而成。你们看这颜色,红嫩嫩的,多可爱?我方才尝过了,那叫一个香啊,比那一两银子一小包的上好茶叶还好吃!”

    伙计们关了铺门,也凑到后院里,与宾客们混在一处坐下,端起那小碗一喝,果真纷纷赞不绝口。孟郁槐也来了,将那小碗送到唇边轻轻抿了一下,目光微亮,不自觉地往厨房大门的方向张望了一眼。

    此时的花小麦,正忙得脚不沾地。

    “刘嫂子,张嫂子。”她一边不停手地在案上操作,一边回头招呼那两个妇人,“时辰差不多,做好的菜可以端出去了,记得我跟你们说过的,要……”

    “要先上味浓的菜,后上清淡的菜,无汤的先上,有汤的留到最后嘛,都记住啦,你就放心吧!”两个妇人笑呵呵答应一声,端起一盘红煨羊肉、一盘酱炒三果走了出去。

    还嫌我??铝耍炕ㄐ÷竺虼轿12Γ?匆怖床患霸俣嗨凳裁础k??械淖14饬Γ?挤旁诹嗣媲罢獾啦莨??禾花雀之上。

    莫说是在花小麦从前生活的年代,就算是如今,禾花雀这样低廉的东西,轻易也上不得大台面,也正是因为如此,许多人都忽略了,其实禾花雀,是一种非常肥美鲜嫩的食材。

    寻一个瓦罐,罐底填一片厚厚的肥猪肉,禾花雀剥洗干净,用姜汁、黄酒、糖和豆酱油腌制之后,肚子里塞上肉糜,与蒸好的鲜草菇汁一起搁在肥肉上,表面再盖一块肥猪肉,蒸熟便可以上桌,吃起来十分鲜嫩,且丝毫不腻口。

    说起来似乎并不难,但禾花雀个头小,肉质嫩,一个不小心便会过了火候,吃上去又柴又硬,非常影响口感。同时,草菇汁要熬得鲜香恰到好处,也极考验厨子的功力。是以,花小麦丝毫不敢怠慢,务求每一个细节,都毫无破绽。

    将近午时,所有的菜都上了桌,团年饭终于开始了。

    金黄透亮的虾油豆腐、清淡幽香的宝鸭穿莲、浓郁红亮的草菇??禾花雀……最后上桌的,是一道黄精枸杞鸡汤,颜色缤纷,摆盘精致,刀工细腻,香气扑鼻。

    乔雄端起酒杯站起身,满脸带笑地道:“这一年来,多亏了伙计们踏踏实实地帮忙干活儿,诸位朋友也都鼎力相助,到了年尾,咱们也该凑在一块儿好好乐呵乐呵。略备了一桌薄酒,我也不会说话,大伙儿千万别客气,一起干了这杯,就起筷吧。”

    众人也都跟着纷纷站起身来,一阵杯壁轻碰之声,接着便陆陆续续扶起手边的筷子。然后……

    然后,诡异的事情就发生了。团年饭,原本应当热闹喧嚣,互相寒暄,说笑之声不绝于耳,然而,院子里却一片安静。没有一个人说话,除了筷子和碗碟相撞发出的清脆响声,再没有任何动静。

    花小麦一直没有离开厨房。一个人张罗一桌酒席,即便是有两个厨妇落力相帮,她却仍然累得有点受不了。在灶台前站了两三个时辰,免不了腰酸腿软,只得找了个凳子坐下歇息,同时心中惴惴不安。

    他们……怎么连一句称赞都没有?她的厨艺,真有那么差吗?大糟糕,若是花二娘知道,她无端端消失了半日,做出来的饭菜却没人懂得欣赏,保不齐还落下骂名,非活剥了她的皮不可!

    “刘嫂子,那个……”虽是对自己的厨艺很有信心,这会子,她却也有些坐不住了,将正要走出门去的一个妇人叫住,咬了咬嘴唇,又不知该怎么说,竟有点期期艾艾之色。

    那妇人等了一会儿不见她说话,笑了笑便抬腿走了出去。花小麦趴在脏兮兮的灶台上,心中七上八下,不知是起得太早还是累得太厉害,眼睛一眯,居然睡了过去。

    这顿团年饭,直吃了一个多时辰方告结束,宾客们接二连三地告辞,伙计们下午放假,也都相约着回了家。花小麦趴在灶台上睡得人事不知,还是那张嫂子进来收拾碗碟,才就手将她推醒。

    “……散了?”花小麦初时还有点惺忪,但很快就反应过来,一个激灵跳起身,瞪大了眼道,“乔大叔有没有说什么?”

    张嫂子唇边带着一抹笑容,将她往外一推:“花家小妹,你自己出去看看就知道了。”

    花小麦满心疑惑地从厨房走出来,三两步,便来到了那尚未来得及撤下碗碟的酒桌前,目光落在桌上,当即就是一愣。

    盘子尽皆空了,汤水被喝得一干二净,连菜碗中的汁也被蘸来吃得一丝不剩,最好笑的是,连卤盘中的萝卜也有人咬了一口。碗碟之中干净得像是被狂风扫过,桌上徒留一大推拆下来的骨头。

    几乎是不由自主的,花小麦唇边漾起一丝笑意。

    这便是,对厨师最好的褒奖了罢?

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